徐子印：「不借。」

不知道什麼時候起，徐子印的聲音和早些年不同了。

不再像少時那般清越，具體也形容不出來。

爺爺說，哥哥變聲了。

男孩子長大了都會這樣。

後來爺爺帶我去聽音樂會。

我聽著樂隊里的大提琴獨奏，聽著聽著，靈臺忽然清明。

拽爺爺的袖子，激動地指臺上：

「哥哥，是哥哥的聲音！」

「我不會弄臟，弄壞的。」

我站在門口，望著房間里的少年。

不越私屬領地半步，十足十的誠懇。

「也不會弄丟。」

徐子印倚坐在窗邊，將手里的書翻去下一頁，眉毛微微蹙起。

這姿態，好似下一句就要開口責備。

再待下去，確實不禮貌了。

我低下頭，用腳在地板上來回畫了幾下。

在這難耐的靜默中，失落地轉身。

徐子印將左手抬起，指向書架：「那里，從底下數第三層。」

這是答應了？

答應了！

我激動的臉頰紅紅，笑起來：「其他的書也可以嗎？比如雜志！」

徐子印終于放下書，蹙眉看了過來：「朱蔻，你別得寸進尺。」

那是我第一次進男生的房間，徐子印的房間，很簡單的床，很簡單的衣柜和書架。

白色的，棕色的。

都是很干凈的顏色。

8

入學后，徐子印已經讀高三。

一個高中部，一個初中部。

隔著大半個校園，和徐子印的照面不算多。

可西區高中部有很好的糖醋排骨，我時常去。

去的多了，才知道徐子印原來也會笑。

葉至臻。

最初知道她，是在爺爺七十的大壽上。

她是徐子印的同學。

彼時是我住進徐家的第二年，唯一的生面孔。

也因此，她多看了我幾眼。

「這個妹妹好面生，我好像沒有見過。」

葉至臻手肘搭在椅背上，以一種親昵的姿態挨著徐子印坐。

看著我，問的是徐子印。

徐子印手上拿著茶盞，淡淡地回她：

「爺爺舊友的孫女。」

葉至臻點點頭，笑著伸出右手：

「你好！我姓葉，葉至臻。」

她一笑，整張臉就亮了起來。

很是明艷動人。

我不禁在她的容光里怔了一下，小聲地說：

「你好，朱蔻。」

想了想，又補充：

「你也可以叫我蔻蔻，我的小名。」

9

五年，也不長。

無非是，至臻的耳垂別著珍珠。

我的手里握著糖果。

10

學校里仰慕徐子印的女生并不少，和京州城那些同樣家世顯赫的公子哥不一樣，徐子印瀟灑、帥氣，看上去對每個人都和和氣氣。

當然，他的「和氣」隔著一層冰。

是居高臨下。

是遺世獨立。

但那天在食堂，我眼看著他們一對神仙眷侶的樣子，旁若無人的說笑。

人總是奢望自己活在另一個人的眼睛里，獨一無二。

我買了和葉至臻一樣的飯菜。

獨自坐在角落里，艱難地舉著筷子，對著一葷三素無處落箸。

最后，我挑了筷子米飯，就著一根芹菜放進嘴里。

咀嚼了片刻后，蹙眉放下了筷子。

不行，還是很討厭有氣味的食物。

11

也是那個學期，徐子印和葉至臻的競賽隊在 IPhO 中拿了獎，換到幾萬美元獎金。

在兩人的精心計劃下，沒幾天他們便買了機票飛離懊熱難耐的京州城，直奔克羅地亞的陽光沙灘而去。

站在窗邊目送著他走進車里。

車遠了，平穩地消失在街道拐角處。

我忽然感覺脖子酸痛，額頭抵在玻璃上，輕輕地呼出一口氣。

深褐色的手杖出現在我的視線里。

第3章

「心情復雜？」

我默了會兒，承認說：「兒行千里母擔憂……」

爺爺一怔，笑了。

入夜，我照例回房間做功課。

我從輔導書里找了一道大題，在草稿紙上列起公式來，寫著寫著，鬼使神差地起身出去，溜進爺爺的書房，打開電腦在搜索欄里輸入「克羅地亞」。

網速很快，電腦屏幕里邊出現克羅地亞海景的彩色照片。

翠藍的海灣，鋪滿陽光的海岸線，還有白色圍墻上，不同顏色的尖尖的屋頂……

我坐在太師椅里，細細看這一張張照片。

翻來覆去地看了許久，也沒看出和京州城的太陽有什麼不同。

12

半個月后的某天早上，我被窗戶外面透進來的陽光晃醒。

不情不愿地翻了個身，睜開眼睛，看到床頭柜上多了一個墨綠色的皮革盒子，里邊是一條珊瑚項鏈。

不是工藝品，是純天然的紅色珊瑚。

心中突然生出歡喜的念頭！

我飛快爬起來，穿著睡裙就沖出了門去——

數日不見的徐子印正坐在餐桌前吃面包片。

穿著 Nike 的白 T，看起來和平常沒什麼兩樣。

不對，應該說比平常還要冷淡。

平時我下樓，至少會看我一眼。

我抑住心底翻滾著的情緒，默默在椅子上坐下，喝了一口牛奶，忽覺不妥，遂又抬頭朝他看去，低低地叫了一聲：

「哥哥。」

哥哥高貴冷艷：

「嗯。」

那天，我沒問他關于珊瑚的事，他也沒提。

窗外碧空如洗，涼爽的微風正吹進來。

夏日已經過去，京州城美麗的秋天正在開始。

真應了那句：

欲說還休，欲說還休，卻道天涼好個秋！

13

「蔻蔻，下雨了。」

同桌拉上書包拉鏈，「你怎麼回？我爸爸來接我，要不要一起？」

我搖頭，「不用，我有人接。」

「也是，你家有警衛員。那我先走咯，拜拜！」