第2章 薄荷氣息若有若無地萦繞，卻沒有任何壓迫感。
“你好像很懂教育心理學。”時叙拍掉手上的泥土。
盛知夏笑了笑：“我母親是特殊教育學校的老師。她常說，好老師不僅要教知識，更要學會觀察。”
“我贊同這一點。”時叙笑了笑。
“時老師之前在哪裡任教？”盛知夏問他。
“海市大學。”他猶豫了一下回答道，“發生了一些事，就辭職了。”
盛知夏沒有揭他的傷疤，隻是不動聲色地移開了話題。
兩人走過山路，并肩而行。
周五放學後，盛知夏主動留下來幫時叙整理鄉村圖書室。
夕陽透過窗戶，将兩人的影子拉得很長。
“這本《小王子》缺了好幾頁。”盛知夏小心地修補着破損的書頁，“我下次回城可以帶些新書來。”時叙正在登記書目，聞言擡頭：“你經常回城？”
“每月一次。”盛知夏的指尖在書頁上輕輕摩挲，“我叔叔在教育局工作，有些捐贈物資需要對接。”他忽然看向時叙，“有什麼需要我帶的嗎？”
時叙搖搖頭，卻見盛知夏從書裡抽出一張泛黃的借書卡：“看來孩子們很喜歡你。”卡片上密密麻麻全是借閱記錄，最上方寫着“時老師推薦”。
圖書室陷入舒适的沉默，隻有書頁翻動的沙沙聲和遠處歸鳥的啼叫。
忽然，盛知夏輕聲問：“周末要不要一起去後山？據說有螢火蟲。”
時叙擡頭，正對上他溫和的目光。那裡面沒有憐憫，沒有好奇，隻有簡單的邀請。
“好啊。”時叙聽見自己說。
窗外，最後一縷陽光掠過盛知夏的側臉。
時叙注意到他笑起來時，左頰有個若隐若現的酒窩。
而此時此刻，祁衍之的車子剛開進雲嶺縣。
儀表盤上的導航顯示“距離青山鄉還有42公裡”，祁衍之踩下油門，窗外景色模糊，不知道是車速太快還是風太大，他漸漸又紅了眼眶。
祁衍之的指節在方向盤上泛白。他想起這三年來與時叙相處的點點滴滴，眼中酸澀。
吉普車在崎岖的山路上颠簸了許久，祁衍之望着窗外越來越深的群山，眼神如墨。
黃昏時分，車子停在青山鄉唯一的小學門口，祁衍之沒有立刻下車，而是躲在樹後觀察。放學鈴聲響起，孩子們蜂擁而出，然後他看到了這兩個月來朝思暮想的身影——
溪邊對峙
時叙穿着簡單的棉麻襯衫，袖口卷到手肘，露出纖細的手臂。
他蹲在操場邊緣，正耐心地幫一個小女孩系鞋帶。
夕陽将他的輪廓鍍上一層金邊，後頸那道淡粉色的疤痕在轉身時若隐若現。
那是腺體切除手術後留下的痕迹，像一道無聲的宣言，宣告着他與過去的徹底決裂。
祁衍之的指甲深深掐進掌心。
祁衍之的指甲深深掐進掌心。
兩個月不見，時叙的皮膚被山裡的陽光曬成了健康的蜜色，眼角眉梢都舒展着他在海市從未見過的輕松。
當那個紮羊角辮的小女孩突然撲進時叙懷裡時，他竟笑着将孩子高高舉起，陽光下飛舞的塵埃裡，時叙仰頭大笑的側臉讓祁衍之的心髒狠狠抽痛。
“時老師！”清脆的童聲從校門口傳來，“盛老師說今晚做南瓜餅吃！”
一個身材修長的alpha從教學樓走出來。
他的白襯衫袖口沾着粉筆灰，手裡還捧着教案。
那人走到時叙身邊，極其自然地接過他懷裡的孩子，薄荷味的信息素随風飄來——清冽溫和，毫無攻擊性。
祁衍之瞳孔驟縮。
“盛老師，你太慣着他們了。”
時叙笑着搖頭，指尖不經意拂過那個叫盛知夏的alpha的袖口，撣落上面的粉筆灰。
這個親昵的動作讓樹後的祁衍之呼吸一滞。
盛知夏低頭說了句什麼，時叙便笑着往教師宿舍方向走去。
時叙走到學校的廚房，總感覺哪裡不對。
他覺得，有人在盯着自己。
可他猛地回頭，山風掠過他的發梢，遠處樹影婆娑，空無一人。
隻有幾片落葉打着旋兒飄落在空蕩蕩的校門口。
“怎麼了？”盛知夏順着他的視線望去，手裡還端着剛出爐的南瓜餅。
香甜的熱氣在兩人之間氤氲開來。
時叙搖了搖頭，手指無意識地撫上後頸的疤痕：“沒什麼……就是突然覺得……”
他的聲音漸漸低下去，目光仍停留在那片晃動的樹影間。
盛知夏沒有追問，隻是輕輕将南瓜餅放在一旁的石桌上：“趁熱吃。孩子們說這是你最喜歡的。”
時叙收回視線，嘴角勉強揚起一個弧度。
但當他低頭咬下觀察期開始
“小虎！”時叙的聲音從不遠處傳來，“盛老師在叫你吃飯了哦！”
小虎警惕地瞪着祁衍之，突然壓低聲音。
“你要是敢傷害時老師……”
他比了個割喉的手勢，轉身跑向時叙時又恢複了天真爛漫的模樣。
“時老師，我在看螞蟻搬家呢！”
祁衍之靠在潮濕的樹幹上，看着時叙溫柔地揉了揉少年的頭發。
而一旁的那位alpha教師若有所覺地朝樹林方向望了一眼，薄荷味的信息素如漣漪般蕩開——不是挑釁，而是一種溫和的警示。