我颓然地想，完了，早就在传帝后关系不睦，他却连表面功夫都不愿多做，何曾在意我颜面尽失？

一场庆宴不欢而散。

伯父一家匆匆告退，阿娘想要安慰我却踟蹰不前，我头疼地叹了一口气，对她道：「母亲，你回府吧！」

阿娘恨恨地咬着唇：「阿姣，你不要怪娘。娘若知道他待你这么不好，就算当初要跟太后娘娘作对，也绝不会让你嫁进宫的。」

我苦涩一笑：「现在说又有何用？怪我自己罢了。」

他若不怨我，不恨我，我都要每日烧上三炷高香，又怎么敢不自量力，去和阿妁比？

凉风袭来，天气愈发严寒。高墙殿瓦上铺起一层薄薄的秋霜，如轻纱朦胧般稀释着宫廷盛景。

姑母病倒了。

她的病来势汹汹，仿佛在一夜间垮了下来。

太医道，太后娘娘一直心中郁结，忧思满腹，熬了这么些年，终于油尽灯枯。

我亲侍汤药，寸步不离，却还是不见好转。姑母殃殃地躺在病榻上，面色苍白得像个纸人。

「阿姣。」她咳嗽着唤我。

我连忙上前，帮她顺气：「是，我在这儿。」

她止了咳，无奈地看着我道：「阿姣，姑母很想再多活几岁帮衬着你，如今实在熬不住了。」

自先帝驾崩的几年里，她飞快地苍老下去，一年甚是一年。我心中凄苦，哽咽着道：「姑母莫说这种丧气话。」

她却肃然道：「我记得你答应过我，如果有一天我不在了，你该如何？」

我终于忍不住流下眼泪，握着她的手哭求：「不，姑母，你别走。阿姣无能，我……我做不到。」

她幽幽长叹一口气：「你现在是皇后，又有了皇长子，怎么会做不到呢？若你实在觉得艰难，让阿妙入宫帮你。」

他最爱的女人是阿妁，如无必要，我真的不忍心，让堂妹再遭受一遍我这般的苦楚。

姑母呆呆地望着帐顶，两眼空洞：「昨晚我梦见先帝了，他已许久不曾来我梦里。他说，他等我等了太久，不想再等了。」

大周开武四年，初冬。