手机响了，陌生的座机，老家的区号。

我看一眼，就拉黑。

我知道，是我妈。

她威胁我，如果真敢把我姨夫告了，她们一定不会放过我，一定会让我不得安宁的。

可我不怕。

我的前半生，何曾真的安宁过?

我曾看过一集动物世界，一匹硕大的角马被开膛破肚，十几只鬣狗围着他撕咬。

角马艰难往前拖行，内脏淋漓挂在体外。

鬣狗们一边啃噬，一边拖着走。

角马终于跪坐下来，眼睁睁看着身后这群恶魔正在吃自己……

而我，就是那匹角马。

直到遇到了小棠，我才找到了生命的意义。而保护她，就是在保护我自己。

我姨夫最终被判了两年半。

四个月后，我和小棠并肩走出法院。

我妈冲上来，兜手给我一个打耳光!

然而疼痛没有落在我的脸上——

小棠冲上来，替我挡了下来。

看着她红彤彤的脸颊，我又心疼，又惊讶。

小棠挨了打，可我为什么不疼了呢?

看着她曼妙成熟的身姿，不知不觉中已经长得跟我一样高了。

原来，她已经十八岁了。

我们之间的连接，解除了。

我迫切想知道年满十八岁后的小棠会怎么样。

她还会迅速成长?还是会停止衰老?抑或是跟正常人一样新陈代谢?

而答案，也只能留给接下来的日子去见证了。

我给小棠上了户口，用了比较能被人理解和接受的理由。

我送小棠去了成人社会高考集训班，希望她能如愿考取心仪的美院。

我给小棠买了一个蛋糕，今天就算是她的生日。

她切蛋糕的时候，不小心划伤了手指，而我依然没有流血。

她许愿吹蜡烛，再抬头时——

头上的黑色胎记竟然奇迹般地不见了!

……

又是一年九月，桂花香了林荫路。

我送小棠去美院报到时，站在我曾经向往却无缘的大门口，看着我青春美丽的女儿拖着箱子的倩影。

我的泪水终于还是模糊了视线。

「小棠!」

「自己要保重啊!自己照顾好自己啊!」

「小棠!妈妈一直爱你!」

「小棠——」

……

「小棠!小棠!你快醒醒啊!妈知道错了!妈对不起你啊!」

「小棠!我求你睁开眼睛啊!快说句话啊!」

嘀嘀嘀——

心电图渐渐拉长一条直线。

我睁开眼睛，看到了一片好美的光……