第8章 正如夏宸所料，一張語焉不詳、來曆不明的紙條，并未讓清涼殿發生任何肉眼可見的變化。
他依舊每日“掙紮”着去文淵閣“苦讀”，隻是臉色比往日更加蒼白，咳嗽的頻率也更高了些，仿佛那日受到的“驚吓”真的令他本就孱弱的身體雪上加霜。
福安則愁眉不展，時常對着夏宸唉聲歎氣，将一個忠心護主、卻又無能為力的老奴形象扮演得淋漓盡緻。
小翠依舊每日送來食盒和“閑書”，隻是她的眼神中，除了之前的種種情緒，又多了一絲不易察覺的探尋和或許是失望？她似乎在期待着夏宸能對那張紙條做出些什麼反應，但他偏偏像個沒事人一樣，依舊沉浸在那些“無用”的故紙堆裡。
這種“不按常理出牌”的應對，顯然讓某些人更加捉摸不透。
而在文淵閣内，夏宸的策略也悄然發生了改變。
他不再僅僅滿足于自己埋頭翻閱那些無人問津的劄記和廢稿，而是開始有意識地與一些翰林院的低級官員和小吏進行“交流”。
當然，這種交流是以一種極其“符合身份”的方式進行的。
比如，他會在看到某段“難以理解”的古文時，捧着書，一臉“茫然”和“謙恭”地去請教一位正在整理書籍的年輕校書郎。
“這位這位大人，”夏宸的聲音帶着病弱的喘息，手指着書頁上的某個字，“晚輩晚輩愚鈍，這個字它單獨看，晚輩認得，可放在這句話裡，晚輩晚輩就怎麼也想不明白了。能否能否請大人指點一二？”
他挑選的“問題”，往往是一些看似簡單、實則略帶生僻的字詞用法，或者是一些容易引起歧義的句子。這既不會顯得他真的完全無知，又能給對方一個“指點迷津”、“好為人師”的機會。
翰林院的官員，大多有些才學，也免不了有幾分文人的虛榮。面對一位“病弱好學”卻又“天資愚鈍”的皇子殿下如此“謙卑”的請教，他們大多不會拒絕。
起初，他們隻是敷衍地解釋幾句。但夏宸總能用他那“锲而不舍”的“愚笨”，以及恰到好處的“恭維”，讓對方在不知不覺中多說幾句。
“哦原來是這樣！大人真是博學！晚輩晚輩好像明白了一點點”夏宸會露出一副“恍然大悟”卻又似懂非懂的表情，然後順勢引出下一個“問題”，或者看似無意地将話題引向别處。
“說起來晚輩昨日看書，見古人也常有抱病苦讀之人，真令人敬佩。不像晚輩咳咳隻是稍稍勞神，便覺精力不濟。不知最近宮中可還有哪位大人也如晚輩這般，身子不适，卻依舊勤于王事？”
他問得“天真而随意”，仿佛隻是病中的随口感慨。
但那些在宮中浸淫多年的小吏官員，哪個不是人精？他們或許不會直接回答，但從他們微妙的表情變化、或者不經意間透露出的片言隻語中，夏宸總能捕捉到一些有用的信息。
他就像一個技藝高超的漁夫，看似随意地撒下魚餌，卻總能在不經意間，釣起自己想要的魚。
通過這種方式，夏宸漸漸從這些人的口中，旁敲側擊地打探到了一些關于東宮的消息。
“聽說了嗎？太子殿下昨日在批閱奏折時，突然暈倒了！”
“可不是嘛！太醫院都驚動了，好幾位院判都連夜被召進了東宮，聽說情況不太好。”
“噓小聲點！這種事也是我們能議論的？不過我聽說太子殿下最近憂思過重，為了西南邊境的戰事，已經好幾宿沒合眼了。”
“噓小聲點！這種事也是我們能議論的？不過我聽說太子殿下最近憂思過重，為了西南邊境的戰事，已經好幾宿沒合眼了。”
“西南戰事？不是說已經平息了嗎？”
“平息？那是明面上的！我可聽說了，那些蠻族部落又集結起來，在邊境蠢蠢欲動，二皇子殿下怕是又要領兵出征了”
各種零散的、真假難辨的消息，如同涓涓細流，彙入夏宸的腦海。
太子病倒了！而且似乎與西南戰事有關。
這個消息，讓夏宸心中一凜。如果太子真的出了狀況，那麼淑妃和四皇子選擇在這個時候對自己下手，就有了合理的動機——趁亂除掉一個潛在的、雖然微不足道但終究是皇子的威脅，或者利用自己做某些文章，進一步攪亂局勢。
那麼，紙條上所說的“東宮有變”，看來并非空穴來風。
隻是，“淑妃欲行險，目标宸王”，這後半句的真實性，還有待考證。淑妃真的會如此不智，選擇在這個敏感時期，對一個“毫無威脅”的自己動手嗎？她圖什麼？
夏宸覺得，事情恐怕沒有那麼簡單。
他需要更直接的證據，或者說，他需要一個能夠接觸到更核心信息的人物。
李若愚，那位翰林院侍讀學士，再次進入了他的視線。
李若愚雖然隻是侍讀學士，但在翰林院資曆頗深，而且為人方正，不喜黨争，在宮中頗有清譽。更重要的是，他似乎對夏宸這位“病弱好學”的皇子，抱有幾分同情和善意。
這日，夏宸在閱覽室“苦讀”時，又一次“恰好”遇到了前來巡視的李若愚。
他捧着一本《禮記》，一臉“愁苦”地迎了上去。
“李大學士晚輩晚輩又遇到難題了。”夏宸的聲音比往日更加虛弱，仿佛随時都會斷氣。
李若愚見他臉色比前幾日更加難看，不由得皺了皺眉：“九殿下，老朽看你氣色不佳，想必是連日勞神所緻。學問之事，非一朝一夕之功，殿下還是當以身體為重。”
夏宸“感激”地看了他一眼，随即又低下頭，聲音帶着一絲哽咽和委屈：“大學士教誨的是。隻是晚輩晚輩一想到父皇龍體欠安，太子殿下又又為國事操勞病倒，心中便便惶恐不安。晚輩無能，不能為父皇和太子殿下分憂，唯一能做的，便是便是努力多讀些聖賢書，将來将來或許能少給皇家丢些臉面”
他說着，眼圈便紅了，豆大的淚珠在眼眶裡打轉，一副憂國憂民、孝心可嘉，卻又無能為力的可憐模樣。
李若愚看着他這副樣子，心中那份本就存在的同情，瞬間被放大了數倍。
在如今這個儲位争奪日益激烈的敏感時期，其他皇子要麼忙着拉攏人心，要麼忙着排除異己，勾心鬥角，無所不用其極。唯獨這位九殿下，不僅沒有參與其中，反而因為父兄的病情而憂心忡忡，甚至還想着要通過讀書來“為皇家争光”。
這是何等的“赤子之心”！何等的“純良”！
再聯想到他那“病糊塗”的傳聞，李若愚心中更是生出一種“孺子可教”的感慨。或許，這位九殿下并非真的愚鈍，隻是心思單純，不擅權謀罷了。在如今這渾濁的宮廷之中，這份單純，反而顯得彌足珍貴。