紫宸殿内金阙巍峨，却被压抑的肃杀之气填满。
九岁的苏奕蜷缩在龙椅上，望着阶下如林的笏板瑟瑟发抖。
吏部侍郎余书晋踏前半步，玄色官袍上的云纹暗绣随着动作起伏，手中谏章被风掀起边角，沙沙作响。
“陛下！沈家军投敌叛国，铁证如山！”余书晋的声音刺破死寂，惊得梁间雀鸟扑棱乱飞，“沈惊寒父子擅领二十万大军，却让我大黔精锐全军覆没！”“他们兵法谋略远超开国名将李沧海，若不是通敌，何以解释如此蹊跷的败绩？”殿内霎时响起此起彼伏的附和声。
白发苍苍的老臣颤巍巍举起谏章，“九座城池沦陷，二十万冤魂泣血！”“沈家军分明是用我大黔儿郎的性命，为他们投敌铺路！”另一名官员猛地甩袖，“沈清欢击退北齐三十里？不过是假意立功！她放任百姓流离失所，其心可诛！”苏瑾瑜猛地掀开珠帘，素白披风扫过蟠龙柱，震得檐角铜铃嗡嗡作响，“够了！”“前***们弹劾镇北军谋反，今日又将脏水泼向沈家。”
“空口无凭，仅凭臆测便要定人罪名？”“沈家世代忠良，沈清欢浴血沙场，岂是你们一张嘴就能颠倒黑白！”余书晋冷笑一声，抬手示意，两名侍卫押着浑身浴血的“沈家军亲卫”上殿。
那亲卫怀中掉出几封密信，信纸边角印着鲜红的沈惊寒私印。
“长公主明鉴！”余书晋拾起密信，展开时故意露出抖颤的指尖，似是悲愤难抑，“这是从北齐军营截获的通敌书信！”“此人甘愿以死明鉴，便是要揭穿沈家真面目！”那亲卫突然暴起，撞向盘龙柱，脑浆迸裂的瞬间嘶吼，“沈惊寒！你通敌叛国，必遭天谴！”殿内顿时响起此起彼伏的抽气声，苏奕吓得捂住眼睛，指缝间渗出泪水。
“陛下！”余书晋扑通跪地，额头重重磕在金砖上，“沈家罪孽深重，证据确凿，恳请陛下即刻下旨，抄家***，以慰将士在天之灵！”满朝文武纷纷跪伏，黑压压的人影如同潮水，将年幼的帝王彻底淹没。
苏瑾瑜攥紧腰间双鱼玉佩，冰凉的触感让她恢复清明。
她望向苏奕苍白的小脸，突然想起沈清欢出征前那双明亮的眼睛。
紫宸殿内气氛凝固如冰，苏瑾瑜正欲开口，殿外忽然传来沉重的脚步声。
“镇北王萧烈觐见！”通传太监的声音带着惊惶。
只见萧烈身披玄色蟒袍，两鬓斑白却难掩鹰隼般的目光，大步踏入殿中，靴底毫不留情地碾过亲卫脑浆迸裂的尸体，暗红色血渍在金砖上拖出刺目的痕迹。
“异姓王非召不得入都！萧烈你...”一名御史刚要弹劾，萧烈已抽出侍卫腰间佩刀，刀背重重架在他脖颈上，“大黔律法说镇北军无诏不得入都，何时说过本王？”他眼角余光扫过众人，“孝元皇太后近日生辰，国丧期间不便操办，本王看看女儿、外孙，也犯法么？”冰冷的刀锋压得御史喉结滚动，满朝文武噤若寒蝉。
九岁的苏奕见到外祖父，立刻跳下龙椅扑进他怀里，带着哭腔告状，“外祖父！他们说沈将军坏话，还拿假信骗人！”萧烈揉了揉外孙的头，从袖中取出一卷密信，甩在余书晋面前，“沈惊寒早就料到有人要构陷沈家。”
他声音如洪钟，震得殿内玉磬嗡鸣，“这二十万所谓‘皇家精锐’，全是老弱病残！”“军令如山却无人听从，沈惊寒早疑心朝堂有人要借刀杀人，特意叮嘱我镇北军按兵不动，保住燕州就是保住大黔！”他冷笑着扫过跪伏在地地一众朝臣，字字珠玑，“明知此战定然丧命，沈家军满门亦无一存活，他沈惊寒甘心赴死。”
“此等忠义之人，却被尔等构陷，连我孙儿都知道你们在骗人。”
“欺我孙儿年幼，不懂你们那些花花肠子吗！”看着满朝文武，皆缩头如鹌鹑，他猛地揪住余书晋的衣领，将他踢离地面，“你拿几封盖着私印的信就想定沈家门罪名？”“沈惊寒当年为救我中过三箭，右手留疤写字偏锋，这些你懂吗？”“要不要本王回燕州取来他的亲笔文书，当众比对字迹？”余书晋脸色煞白，手中密信抖得如落叶，“王爷息怒...下官也是听信了小人谗言...”“听信谗言？”萧烈将他掼在地上，转向苏瑾瑜，“皇上，长公主，先帝托孤时曾说，沈家与我镇北军是大黔双壁。”
“今日若连沈家都保不住，满朝文武还有何颜面立于朝堂？”满殿文武大气不敢出，唯有萧烈的喘息声在死寂中格外清晰。
他负手立于丹墀之上，不怒自威，玄色蟒袍上金线绣的蟒纹随着动作翻涌，宛如活物。
苏瑾瑜接过密信展开，熟悉的字迹让她眼眶微热。
她望向阶下瑟瑟发抖的官员，凤目扫过余书晋，“念及国丧期间，暂不深究。”
“今日弹劾沈家的官员，罚俸半年。”
“余书晋停职查办，彻查密信来源！”苏瑾瑜合上密信，正要宣布退朝，忽听萧烈一声冷笑打破寂静，那暗藏锋芒的声线让她脊背骤然绷紧。
“长公明鉴！”萧烈目光如淬毒钢针，扫过那些先前弹劾沈家的官员，“听说诸位觉得本王按兵不动？谋逆反叛？这顶帽子，在座哪位戴得起？”殿内鸦雀无声，唯有烛火摇曳，几个大臣扑通跪地，额头贴着冰凉的青砖瑟瑟发抖，其余人连大气都不敢出。
萧烈冷笑一声，抬手虚按腰间，“镇北军自先帝时起，便只认大黔正统！”“先帝在，镇北军是陛下的刀；如今奕儿登基，本王的人马就是新君最锋利的剑！”他跨步向前，蟒袍上的金线蟠龙随着动作张牙舞爪，“谁再敢构陷沈家，诋毁镇北军，休怪本王用这景元帝亲赐的龙纹锏...”话音未落，他指尖已隔空点向某位尚书，“教教他什么叫‘上打昏君，下打谗臣’！”那尚书双腿一软瘫倒在地，尿渍在靛青官服上晕开***污渍。
萧烈居高临下睨着众人，宠溺地揉了揉苏奕的头，“国丧之期，新君年幼，本王便是奕儿的靠山。”
他顿了顿，血渍未干的靴尖碾过余书晋的手掌，“若再有人敢结党营私，本王佩剑之下，可从不认什么‘法不责众’！”
